Depuis l'attribution, en 2016, du prix Nobel de médecine à un scientifique japonais,

pour ses travaux sur l'autophagie, ce processus de nettoyage des cellules est encore mieux connu.

Son dérèglement favorise le développement de nombreuses maladies.

Le recyclage des cellules

Le processus de fonctionnement de l'autophagie,

qui signifie "se manger soi-même", a été découvert dès les années 1960. Il permet en quelque sorte à la cellule de se débarrasser des éléments indésirables et de se régénérer par le recyclage des composants cellulaires.

Ce mécanisme est également susceptible d'apporter un supplément d'énergie à la cellule soumise à une situation stressante,

comme un manque de nutriments par exemple.

Cette destruction des éléments défectueux est la condition même du renouvellement de l'organisme.

Depuis plus d'un demi siècle, les recherches sur l'autophagie n'ont pas cessé.