Les estimations les plus anciennes et les plus simples s'appuyaient sur le niveau de l'enseignement suivi pour déterminer la capacité de lecture. Par la suite, les enquêtes posaient la question de savoir si une personne savait lire et écrire.

最初和最简单估计是利用已完别来代替阅读能力，然后查问某人能否读和写。